L’Afrique fait face à des dynamiques géopolitiques complexes, marquées par l’influence croissante d’acteurs étrangers comme le groupe paramilitaire Wagner, soutenu par la Russie, et les investissements massifs de la Chine. Tandis que Wagner profite de l’instabilité pour s’implanter dans des pays fragiles en échange de ressources naturelles, la Chine exerce une forme de domination économique par des prêts et des projets d’infrastructure. Ces influences soulèvent des préoccupations quant à la souveraineté africaine, tout en ouvrant des perspectives pour que le continent repense son autonomie stratégique et économique.
Groupe Wagner en Afrique : opportunités et exploitation
Bangui — Le groupe Wagner, une société militaire privée soutenue implicitement par la Russie, est devenu un acteur clé sur le continent africain, notamment en République centrafricaine (RCA) et au Soudan. Dirigé initialement par Dmitri Utkin, ancien officier des forces spéciales russes, Wagner s’implique dans des opérations paramilitaires en échange de concessions minières et d’accès à des ressources naturelles. Le modèle économique de Wagner repose sur l’exploitation des faiblesses institutionnelles de gouvernements en difficulté. En RCA, le groupe a pris le contrôle de la mine d’or de Ndassima, l’une des principales sources de revenus du pays, échappant ainsi au contrôle du gouvernement local. En effet, entre 2020 et 2022, près de 40 % des violences politiques enregistrées ont été liées à Wagner, selon le Projet de données sur la localisation et les événements des conflits armés (ACLED).
Au Soudan, le groupe s’est allié avec les Forces de soutien rapide (FSR) du général Hemetti, lui fournissant même des missiles sol-air selon certaines sources. Profitant de l’instabilité dans le pays, Wagner continue d’exploiter les ressources aurifères en échange de soutien militaire. L’avenir du groupe est incertain après la mort de Yevgeny Prigozhin, le financier et proche collaborateur du Kremlin, dans un crash d’avion en août 2023. Cependant, des questions demeurent sur la pérennité de leurs opérations en Afrique et l’éventuelle restructuration du groupe.
L’influence économique de la Chine : une nouvelle forme de dépendance
Pékin — Depuis le début des années 2000, la Chine a massivement investi en Afrique, principalement dans des projets d’infrastructure. Ces projets, souvent réalisés dans le cadre de l’initiative « Belt and Road », ont conduit à un endettement croissant des pays africains, notamment dans des pays comme le Kenya. Le chemin de fer Mombasa-Nairobi, financé par des prêts chinois, est un exemple emblématique des opportunités offertes par la Chine, mais aussi des risques d’endettement. Le Kenya, comme d’autres nations, éprouve des difficultés à rembourser ces prêts, ce qui accroît la dépendance vis-à-vis de Pékin. Certains analystes dénoncent une forme de « néocolonialisme économique », où la Chine extrait des matières premières africaines tout en inondant le continent de ses produits manufacturés.
L’influence de la Chine ne se limite pas à l’économie. Pékin utilise également ses investissements pour gagner du soutien diplomatique au sein d’organisations internationales telles que les Nations unies. La Chine encourage les votes en sa faveur dans des forums globaux, en échange de financements ou de projets d’infrastructure, consolidant ainsi son influence géopolitique en Afrique.
Autres acteurs étrangers en Afrique
Tripoli — Outre la Russie et la Chine, d’autres puissances étrangères renforcent leur présence en Afrique. La Turquie, par exemple, s’est impliquée dans plusieurs conflits en Libye et au Soudan, cherchant à étendre son influence au-delà du Moyen-Orient. Les Émirats arabes unis, quant à eux, participent au financement et à l’armement de factions locales dans plusieurs pays africains, y compris dans la région de la Corne de l’Afrique.
La France, bien que traditionnellement une puissance majeure en Afrique, voit son influence diminuer au profit de nouveaux acteurs comme la Russie et la Chine. Cependant, la France continue de jouer un rôle militaire important dans la lutte contre le terrorisme au Sahel, bien que sa présence soit de plus en plus contestée par les populations locales.
La technologie et les infrastructures numériques : dépendance technologique
Nairobi — La Chine joue également un rôle stratégique dans le domaine des infrastructures numériques. À travers des entreprises comme Huawei, Pékin fournit des solutions technologiques, notamment pour le déploiement de la 5G, dans plusieurs pays africains. Si ces projets répondent à des besoins cruciaux, ils soulèvent des questions quant à la souveraineté numérique des États africains, certains craignant que la Chine n’exerce un contrôle disproportionné sur les infrastructures critiques du continent.
Le fossé numérique en Afrique est l’un des obstacles majeurs au développement. Selon l’Union internationale des télécommunications, plus de 40 % des habitants des pays du Commonwealth n’ont pas accès à une connexion Internet stable. La Chine, avec son programme d’expansion technologique, a tenté de combler une partie de ce fossé, mais cette dépendance technologique pourrait poser des problèmes de souveraineté à long terme.
Effets sur les populations locales et droits de l’Homme
Libreville — L’impact direct des opérations du groupe Wagner et des investissements chinois sur les populations locales en Afrique est souvent lourd de conséquences. En République centrafricaine, Wagner a été accusé de violations des droits de l’homme, y compris des exécutions sommaires et des détentions arbitraires. Ces actions, bien que profitables pour les mercenaires et leurs soutiens locaux, exacerbent les tensions au sein des populations civiles.
En parallèle, les grands projets d’infrastructure financés par la Chine, s’ils modernisent les infrastructures locales, ont également été critiqués pour leurs effets sur les communautés locales. Dans plusieurs pays, des déplacements forcés ont eu lieu pour faire place à ces projets, et les conditions de travail dans certains chantiers sont parfois décriées. La main-d’œuvre locale est souvent sous-payée, tandis que les entreprises chinoises emploient une part importante de travailleurs venus de Chine.
Initiatives panafricaines et solutions locales
Accra — Face à ces influences étrangères, des initiatives locales émergent pour renforcer l’autonomie économique de l’Afrique. La Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) est l’un des projets majeurs visant à créer un marché intégré en Afrique. En facilitant les échanges entre pays africains, cette initiative pourrait réduire la dépendance du continent vis-à-vis des puissances extérieures.
Certains pays, comme le Ghana et le Rwanda, ont également entrepris des réformes visant à diversifier leurs partenaires commerciaux et à encourager l’industrialisation locale. En investissant dans des secteurs stratégiques comme les énergies renouvelables et les technologies émergentes, ces pays espèrent diminuer leur vulnérabilité économique face à des acteurs comme la Chine ou la Russie.
Vers une autonomie stratégique
Lagos — Alors que l’Afrique continue d’attirer l’attention des puissances étrangères pour ses ressources naturelles, une réflexion sur l’autonomie stratégique devient nécessaire. Cela implique non seulement de diversifier les partenariats économiques, mais aussi de développer une industrie locale capable de transformer les matières premières du continent.
Les gouvernements africains explorent également des moyens de réguler et de contrôler les investissements étrangers. Par exemple, certains pays ont commencé à revoir les contrats miniers pour s’assurer que les bénéfices reviennent en grande partie aux populations locales plutôt qu’aux entreprises étrangères.
© 2024 – LNL News