Aux États-Unis, TikTok est confronté à des défis pour assurer sa pérennité, tandis que Kamala Harris exploite la plateforme à des fins de campagne, ce qui soulève une contradiction apparente. L’utilisation de TikTok par des personnalités politiques américaines, comme Kamala Harris, malgré les poursuites contre la plateforme pour des raisons de sécurité nationale, peut sembler « contradictoire ». Cela s’explique par la « popularité massive de TikTok parmi les électeurs, en particulier les jeunes, ce qui en fait un outil précieux pour les campagnes politiques ». En parallèle, le processus juridique contre TikTok est lent et complexe, et les autorités cherchent des moyens de gérer les risques sans détruire une plateforme qui joue un rôle important dans la communication et l’économie numérique. Ainsi, bien que des inquiétudes subsistent, l’utilisation de TikTok par des figures politiques reflète une « réalité stratégique » pour rester connectées avec le public, même au milieu des controverses.
Entre batailles juridiques et exploitation électorale, « TikTok illustre les tensions entre innovation technologique, sécurité nationale et impératifs politiques ». Ce paradoxe souligne la complexité de la relation entre le gouvernement américain et une plateforme chinoise qui façonne de plus en plus le « paysage numérique ».
TikTok : un enjeu de sécurité nationale
L’administration Trump a effectivement tenté d’interdire TikTok ou de forcer sa vente à des entreprises américaines en 2020, citant des préoccupations de sécurité nationale liées à la collecte des données des utilisateurs américains par TikTok et à la possibilité que ces informations soient transmises au gouvernement chinois. Cette crainte s’inscrit dans un climat de rivalité économique et géopolitique entre les deux puissances.
Bien que l’administration Biden (avec Kamala Harris en tant que vice-présidente) ait continué d’examiner TikTok sur les questions de sécurité, elle a pris une approche plus mesurée par rapport à l’administration Trump. L’administration Biden a lancé des enquêtes approfondies pour comprendre comment les données des utilisateurs sont collectées et traitées, mais elle n’a pas mis en œuvre une interdiction immédiate de la plateforme.
TikTok, de son côté, a proposé des mesures pour apaiser ces inquiétudes, comme le « projet Texas », où les données des utilisateurs américains seraient stockées sur des serveurs basés aux États-Unis (en partenariat avec Oracle). Cependant, les autorités américaines veulent s’assurer que cela suffise à protéger la vie privée des citoyens américains.
L’impact des campagnes politiques
TikTok est extrêmement populaire aux États-Unis, en particulier chez les jeunes. En 2022, l’application a dépassé un milliard d’utilisateurs actifs dans le monde, et une grande partie de sa base américaine est constituée de jeunes adultes et d’adolescents. Pour les politiques américains, y compris Kamala Harris et Joe Biden, utiliser TikTok est une stratégie pour atteindre les jeunes électeurs, qui forment une part essentielle de leur électorat.
Les politiciens, y compris la vice-présidente Kamala Harris, utilisent TikTok pour partager des extraits de meetings, des vidéos informelles, ou pour mobiliser leurs partisans. Les réseaux sociaux jouent un rôle crucial dans la communication politique moderne, et TikTok est un outil puissant pour toucher des millions d’électeurs en un instant.
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Contradiction ou stratégie pragmatique ?
Les administrations américaines, bien qu’elles puissent être préoccupées par la sécurité nationale, reconnaissent également la réalité de la popularité de TikTok. Une interdiction immédiate ou trop stricte pourrait provoquer un mécontentement chez les électeurs jeunes et actifs sur la plateforme.
Les actions judiciaires et réglementaires contre TikTok sont en cours, mais le processus légal prend du temps. Pendant que ces enquêtes se poursuivent, l’application reste largement accessible. Les politiciens en profitent pour « tirer parti de sa popularité » à des fins électorales.
Le gouvernement américain est un « corps complexe, avec de nombreux départements et priorités différents ». Alors que certaines agences, comme le Département de la Sécurité Intérieure ou la Federal Trade Commission (FTC), peuvent poursuivre des actions contre TikTok, d’autres responsables politiques peuvent l’utiliser pour des raisons pratiques, comme mobiliser des électeurs ou partager des messages de campagne. Pour les candidats, TikTok reste un canal de communication direct, viral et efficace pour toucher une audience jeune, difficilement atteignable par les médias traditionnels.
Une lente bataille juridique
Pendant que TikTok se défend contre les accusations de compromission de la sécurité nationale, le processus judiciaire reste long et complexe. Cela permet aux politiciens de continuer à utiliser la plateforme pour des raisons électorales, tout en poursuivant les efforts pour trouver une solution réglementaire ou structurelle au niveau gouvernemental.
Une interdiction complète de TikTok aux États-Unis aurait des répercussions économiques importantes, affectant non seulement ByteDance (la société mère de TikTok), mais aussi des milliers de créateurs de contenu, d’entreprises, et même de petites entreprises qui utilisent la plateforme pour atteindre leurs clients.
De même, une interdiction de TikTok pourrait détériorer les relations entre les États-Unis et la Chine. L’administration Biden semble privilégier une approche plus équilibrée, cherchant à « gérer les risques » tout en minimisant les tensions commerciales avec la Chine. Plutôt qu’une interdiction pure et simple, les autorités américaines semblent explorer des « mécanismes de régulation » plus stricts, y compris la surveillance de la gestion des données, pour limiter les risques sans priver les Américains de la plateforme.
Didier SANGARA
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